Miliari e iscrizioni
Miliari e iscrizioni lungo il tratto irpino della Via Appia
Il viaggio lungo la Via Appia, nel suo attraversare l’Irpinia, non è solo un percorso fisico tra valli e crinali, ma un dialogo ininterrotto con la storia romana. Se il tracciato originale cercava di domare l’aspra geografia tra il Sannio e l’Apulia, sono i cippi miliari e le iscrizioni latine a restituirci oggi la dimensione politica, ingegneristica e umana di quella che Stazio definì la Regina Viarum.
I cippi miliari rappresentano i segnali stradali dell’antichità, ma con una forte valenza celebrativa.
Questi cilindri in calcare non si limitavano a indicare la distanza da Roma (espressa in miglia), ma fungevano da veri e propri manifesti politici.
I rinvenimenti tra Aeclanum e il passo di Sella di Conza testimoniano i continui interventi di manutenzione degli imperatori.
Tra i reperti più significativi spiccano i cippi legati ai restauri di Adriano e Settimio Severo. I cippi ritrovati in Irpinia, spesso cilindrici, riportano nel cartiglio iscrizioni che indicano le miglia e l’imperatore che ha ordinato il restauro. A differenza del tratto più vicino a Roma, i miliari irpini sono meno frequenti ma fondamentali per ricostruire il percorso preciso tra Benevento e Aeclanum.
Di rilievo archeologico è una lastra miliare rinvenuta nei pressi di Aeclanum, importante soprattutto per l’iscrizione che riporta, ripetuta più volte lungo
il tracciato della via Appia. Essa commemora la ristrutturazione della tratta da Beneventum ad Aeclanum lunga XV miglia (pari a circa 23 km) voluta dall’imperatore Adriano nel 123 d.C.
L’operazione ebbe un costo complessivo di due milioni di sesterzi che le casse dello stato dovettero sostenere con un contributo dei proprietari dei fondi adiacenti la Via.
Non solo cippi, anche iscrizioni, soprattutto di carattere onorario e funerario, sono state rinvenute lungo il tratto irpino della via Appia, in particolare nell’area tra Aeclanum e la zona di Flumeri.
Esse non parlano solo di imperatori, ma di cittadini comuni, magistrati locali e liberti.
All’interno del Parco Archeologico di Aeclanum, cuore del tratto irpino dell’Appia, sono stati rinvenuti basoli, resti di abitazioni e iscrizioni celebrative in pietra che menzionano personaggi locali, confermando l’importanza del centro tra la fine del III sec. a.C. e l’Età imperiale. Molte epigrafi onoravano i quattuorviri, i magistrati locali che finanziavano opere pubbliche per ingraziarsi la popolazione o il potere centrale.
Lungo i margini della via Appia, a testimonianza dell’usanza romana di seppellire i defunti fuori dal perimetro urbano, sorgevano monumenti funebri. Le loro epigrafi ci raccontano di mestieri, affetti familiari e della speranza di essere ricordati dai viandanti che percorrevano la strada verso Brindisi.
Ricerche archeologiche nell’area irpina hanno portato alla luce anche epigrafi da colombario.
I colombari erano strutture sepolcrali collettive romane, caratterizzate da numerose iscrizioni (tituli) che offrono dettagli preziosi sulla vita, il lavoro e la classe sociale delle persone sepolte, solitamente liberti, schiavi o artigiani. Queste iscrizioni, spesso su marmo, identificavano le cellette (loculi) contenenti le ceneri.
L’Irpinia conserva queste testimonianze non solo nei musei ma spesso ancora nel tessuto rurale. Alcuni frammenti sono stati riutilizzati nei secoli come materiale da costruzione in chiese e palazzi nobiliari, un fenomeno di “riciclo storico” che rende la ricerca ancora più affascinante.
Leggere queste pietre significa comprendere come Roma sia riuscita a unificare territori così difficili: non solo con la forza delle legioni, ma con la solidità di una strada che ancora oggi, sotto i nostri piedi, continua a raccontare la sua grandezza.
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